거기에 있던 모든 사람들이 태양과 냄새에 대해 이야기합니다. 더위를 제외하면 좋은 포스팅이었다고 영국 제국의 마지막 전초기지 중 하나인 아덴에서 왕립 육군 의료단 소속 24 야전 구급차의 운전사로 2년 동안 복무한 크리스 브라이들(Chris Bridle)은 기억합니다. 하지만 내가 가본 다른 곳에서는 그런 냄새가 나지 않았습니다. 뜨겁고, 냄새나고, 경련이 일어나는 것 같아요. 우리는 젊고 무적이었지만 Maala나 Steamer Point의 주요 도로를 걷다 보면 우리와 싸우는 지역 세력 때문에 누군가가 수류탄을 던질지 전혀 알 수 없었습니다.
현재 75세인 Bridle은 아라비아 반도의 작은 지역인 Aden에 도착했을 때 23세였습니다. Aden은 총 면적이 75평방 마일에 불과하며 현대 예멘에 해당합니다. 때는 1965년 중반이었습니다. 제시카 레인(Jessica Raine)이 출연한 BBC의 새 황금 시간대 드라마 The Last Post의 첫 번째 에피소드가 시작되던 바로 그 순간이었습니다. 이 드라마는 헌병대와 그 가족들의 삶과 사랑을 중심으로 대영제국의 종말뿐만 아니라 1960년대의 부상을 협상합니다.
Aden을 기억하는 또 다른 사람은 Bafta 수상 작가 Peter Moffat입니다. The Last Post는 그의 어린 시절 추억을 바탕으로 합니다. 그의 아버지는 아덴의 왕립 헌병대에서 복무했고, 그의 어머니는 군인 아내로서의 삶과 스윙 60년대의 자유를 조화시키려고 애썼습니다. 수류탄 공격과 길가 지뢰는 BP 비치 클럽의 물방울 무늬 비키니와 피쉬 앤 칩스, 그리고 진토닉과 함께 묘사되며, 대부분은 G를 좋아하는 Raine의 캐릭터 Alison Laithwaite에 의해 쓰러진 것 같습니다.
포츠머스에서 거센 바람이 불던 늦여름 점심시간에서 벗어나 브리들(Bridle)이 왕립 해병대 협회 클럽(Royal Marines Association Club) 바에서 70대 전직 군인 7명과 함께 추억을 회상하는 세상이자 평생의 시간입니다. 한 달에 한 번씩 그들은 아덴 재향군인회 지부회의를 위해 이곳에 모입니다.
2017년 11월 30일은 영국군이 아덴에서 철수한 지 50주년이 되는 해입니다. 여덟 명 모두 1960년대에 그곳에서 복무했으며 그 기억은 아직도 생생합니다.
사회생활은 즐거웠어요. 비록 조금 바쁠 수도 있었지만, 브라이들은 미소를 지었습니다. 주먹질을 많이 하지만 엄청난 동지애가 느껴집니다. 우리는 무역로를 보호하기 위해 거기에 있었지만, 우리와 싸우는 세력 때문에 아무데도 갈 수 없었을 것입니다. 우리를 그곳에 데려온 것은 현지인들에게 좋은 일이었습니다. 그들은 직업을 갖고 있었습니다. 그 이후로 그들이 겪은 일은 내전뿐이었습니다.
영국군은 언제 처음으로 아덴에 개입했습니까?
영국 해병대는 인도로 향하는 영국 선박에 대한 해적의 공격을 막기 위해 1839년 처음으로 아덴에 상륙했습니다. 이곳은 영국, 인도, 극동 사이의 전략적 환승지가 되었으며, 1950년대 후반에는 아덴의 BP 정유소가 중요한 자산이 되어 뉴욕 다음으로 세계에서 두 번째로 바쁜 항구가 되었습니다.
오랜 세월이 흐른 뒤에 왜 왕립 헌병대가 그곳으로 오게 되었나요?
예멘으로 무장한 반군 부족들이 반란을 일으켰고, 1955년 영국군은 내부 안보를 유지하기 위해 RAF로부터 통제권을 재개했지만, 수비대의 존재로 인해 반영국 감정이 고조되었습니다. 마지막 주지사는 1963년에 사임했으며 그 후 사건은 1967년 11월까지 확대되어 영국의 통치가 불명예스러운 철수로 끝났습니다.
영국군이 아덴을 떠난 후 무슨 일이 일어났나요?
유엔에 따르면 그 이후 몇 년 동안 예멘 내전이 계속돼 현재 1만 명이 사망하고 2,800만 인구 중 70%가 인도적 지원이 필요한 상황에 처해 있다.
킹스 칼리지 런던 전쟁 연구학과의 사이먼 앵글림(Simon Anglim) 박사는 아덴이 실제로 런던에서 해롤드 윌슨 정부(1964년 10월 선출)에 의해 매우 제대로 관리되지 않았다고 설명합니다. 윌슨 정부는 중동의 영국군 자원을 고갈시켰습니다. 영국군은 반란을 진압하는 데 합리적인 역할을 했습니다. 그러나 이는 정부의 정책으로 무산됐다.
브라이들과 그의 동료 퇴역 군인들을 당황하게 만드는 것은 오늘날 정부의 정책입니다. 남자로서는 영국 철수 50주년을 기념하는 정부 계획 행사가 왜 없는지 이해할 수 없습니다. 400명의 퇴역군인들이 11월 AVA가 전적으로 주최하는 요크 민스터 예배에 참석할 것으로 예상되지만, 앤드루 왕자에 대한 그들의 초대는 아직까지 응답이 없습니다.
AVA 명예의 전당에는 아덴에서 사망한 군인 443명이 나열되어 있지만 국방부는 기념일을 기념할 예정인 행사가 없다고 확인했습니다. 그곳에서 우리의 봉사는 잊혀졌다고 Bridle은 말합니다. 그들은 항상 우리를 무시합니다. 정부, 관료, 심지어 '기억'이 있는 군사 기지에도 아덴은 없습니다. 이유를 모르겠습니다. 그것은 나를 화나게 만든다. 그들은 알고 싶어하지 않습니다. 우리는 잊혀졌습니다.
케이트 배터스비
